Cataluña compite con Madrid por el complejo de ocio de Las Vegas

Madrid.- Andreu Mas-Colell, consejero de Economía de la Generalitat de Cataluña, viajó a la ciudad estadounidense de Las Vegas en nombre del Gobierno de Artur Mas para intentar que el macrocomplejo de ocio que Las Vegas Sands Corporartion pretende construir en Europa se levantase en Barcelona. La Generalitat se convertiría así en el principal rival de Madrid, cuyo Ejecutivo, encabezado por Esperanza Aguirre, pretende conseguir para la capital de España. La propia Aguirre reconoció que les había salido un competidor para atraer la inversión.

Durante ese viaje relámpago de 72 horas, Mas-Colell se reunió con Adelson Sheldon, presidente de la citada empresa. De acuerdo con fuentes de la Consejería, citadas por Europa Press, el consejero viajó a Las Vegas para conocer de primera mano las características del complejo y constató que “Cataluña y Barcelona siguen siendo destinos atractivos para el proyecto”. Asimismo, mostró su interés en la vertiente de captación de congresos en el complejo, además de su lado de ocio.

Según esas mismas fuentes, las negociaciones avanzan, aunque lentamente por la envergadura del proyecto. Aun así, desde la Consejería se insiste en que los impulsores del macrocomplejo siguen “muy interesados” por el atractivo que tiene Barcelona. Según lo proyectado, este macrocomplejo, al que se ha bautizado ya como Euro Vegas, tendría 12 résorts con 36.000 habitaciones, seis casinos, 50.000 plazas de restauración, teatros, campos de golf y zonas para convenciones.

Las dimensiones del complejo requieren un terreno de 600 hectáreas y precisaría de una inversión de entre 15.000 y 18.000 millones de euros hasta 2022. La Generalitat ya habría localizados los solares necesarios para albergar el macrocomplejo. Las Vegas Sands Corporation calcula que el proyecto podría generar 132.000 puestos de trabajo.

La contrapartida serían las exigencias que Sheldon reclama para levantar esta ciudad de ocio. Entre otras, el empresario pide que prácticamente se cree una isla legal en la que se cambie el Estatuto de los Trabajadores para “relajar los convenios” y la Ley de Extranjería para “dar un trato preferente a sus empleados”. Asimismo, exige una exención de dos años en el pago de las cuotas a la Seguridad Social y en los impuestos estatales, autonómicos y municipales. También pide que se relajen las normas que prohíben fumar en locales para que se pueda consumir tabaco dentro de los edificios del complejo. Igualmente, pide que se realicen cambios en la ley de horarios comerciales, la de enjuiciamiento civil, la del juego y la de blanqueo de capitales.

Esperanza Aguirre ya se ha mostrado partidaria de estudiar las exigencias de Sheldon y realizar cambios siempre que no vayan en contra de sus principios. Mientras, sindicatos y oposición han arremetido contra la presidenta de la Comunidad de Madrid por la pretensión de crear un “paraíso fiscal” para Sheldon. Aguirre recalcó que “hoy en día el juego representa en Las Vegas el 18 por ciento del negocio total”. Aseguró, asimismo, “que no se trata de poner un casino, Madrid ya tiene casinos; se trata de poner el gran complejo de congresos del sur de Europa y de todo Oriente Medio”.

> Arriba,, Andreu Mas-Colell, consejero de Economía de la Generalitat de Cataluña. Abajo, panorámica de la ciudad de Las Vegas.